1. 会唱会演有气场才能吸引观众
问：您如何塑造了自己与众不同的课堂艺术？
杨：这来自我特殊的经历。19岁我考进上海市广播乐团，做过合唱演员，呆了2年半。那时有外面请来的不同的演员，他们会演戏。演戏最大目的是吸引观众。我发现歌唱得好不一定能吸引观众，还要会表演，光会表演也不行，还得有气场。有的演员，声音很好，唱功很好，但他没有气场，他老关注自己，不懂观众，不管你喜欢伐，他老是那么唱。而有的演员始终和观众在沟通，我觉得这就是气场。2年半的演员生涯真的对我帮助很大。做老师和做演员一样，光有学问不能吸引学生，你还要根据课堂的具体情况随机应变，这是我最大的体会。
对教学工作有想法，能看到问题，并对问题有独到的见解，就如演员会唱会演有气场才能吸引观众。要做到这点，不但需要有发现问题的意识，而且还要有发现问题的习惯和能力。研究型教师善于将“看不见”的问题变成“看得见”的问题去琢磨。唱歌是日常生活中常见的娱乐活动，杨明山却联想到教学。正是这种思考和探索，让研究型教师的职业生涯充满了自觉。
2. 牛津大学老教授同一问题居然讲了三遍
问：您的课堂生动易懂，谁影响了您？
杨：96年的一天，我听说复旦大学放牛津大学老师的录像课，很感兴趣，就去了。录像上，牛津老师的授课对象是中国人。我听了第一个问题，不懂。谁知，牛津大学老教授像知道我的想法一样，停下来把这个问题又重复了一遍。我仔细观察录像中的牛津老师，发现他盯着听课者的眼神……不对……没跟上，所以他再讲第二遍，用的语言更浅显。这一次，我有点听明白了，但还没有完全明白，这个老师居然讲第三遍，语言更浅显了。
这个课给我很深的印象。45分钟是个动态的过程，不是死板的，不是写口语稿，不是照本宣读(重)，是个动态的过程，根据学生的反应，要随机应变。
听讲座、看录像，是学术生涯中的必备。杨明山善于学习，他放弃休息时间，主动去听课。听的同时，他不仅用耳朵，还用眼睛观察，发现问题后，积极动脑思考，主动解决问题。与普通教师相比，研究型教师更善于在平凡而忙碌的教育教学中捕捉细节，更善于联想自己的行为，向自己的不足提出挑战。由于准备程度高，经过思考形成了实践思路，在解决问题时，更能关注到各种问题的相关，从而让行动更有效。
3.听课的学生从80个变成了8个
问：你开始到学校教医学英语顺利吗？你的教学受到学生欢迎吗？
杨：不顺利。以前我在社会上教学，没有特殊要求，我语法讲得清楚，发音非常好，达到他们的要求，很受欢迎。我的课高度浓缩，教学信息密度高，学生非常满意。不需要有具体教案，教学计划，教学效果。到了中医大，开始人家听说我在社会上名气很大，报名人有８０多人。来了一个老师，而且是中华医学会的，人家都说从来没看到过医学英语课竟然有80几个学生报名。可是，到最后只剩８个人。我当时的教学方法与社会上一样，只把翻译说清就好了。但是学生不愿意。他们说，我自己看得懂，我想听听你有什么真知灼见。
有个学生说，“杨老师，我是博士生，我学你的医学英语，我在这里说得明一点，我在这个学科里要有几把刷子，你要教我这么一手。”人家非常简要的，我学医学英语就要学人家所不知的，你教的东西我都知道，对我学的没用。杨老师你教不知道的就能站住脚。早期的研究生蛮优秀的，他们说“投稿核心期刊，最要紧的是一篇英语摘要，可是没人教。”我想我教文摘最行了，我在研究所专门编过文摘的专辑，那不是拿手好戏嘛。教学文摘是我的一个转折点（语气重），一下子把学生吸引住了，所以说原汁原味的东西要比科普的更受学生欢迎。
教学对象改变了，杨明山的教学方法没有变，因此，“从80个到8个”在所难免。但是，杨明山是研究型教师，他善于剖析问题。他从“广度”分析，即不仅看到表面的问题，更善于找出造成问题的各种可能原因——学生要学习符合他们认识特点的、实用的知识；他从“深度”挖掘，即找出问题的结构因素，并将它们具体化——原汁原味的英文比科普更好；他从“重度”判断，即知道哪个方向的问题是必须放在最优先位置处理的——教英文文摘。最后，他的课一下子把学生吸引住了。
